A l’aube du 15 mars 1978, l’armée israélienne envahit le Liban avec plus de 20.000 hommes, et occupe la partie sud du pays.
Officiellement, l’opération « Litani » est conduite en représailles d’un attentat terroriste palestinien qui a tué 37 civils israéliens ; elle se traduit par la mort d’un millier de Libanais et Palestiniens, principalement des civils, avec au moins trois cas de massacres de masse de villageois (à Abbasieh, Khiam et Kounin) par les troupes terrestres de « Tsahal ». Près de 300.000 habitants, Libanais et Palestiniens, sont contraints à l’exode, vers le Nord.
Le 19 mars, le Conseil de sécurité de l’ONU vote la résolution 425 qui instaure la création d’une force internationale d’interposition, la FINUL, et ordonne à Israël de se retirer. « Nous ne voulons pas un kilomètre carré du Liban, et pas un litre de son eau », clame le gouvernement israélien, dont l’occupation du Liban ne cessera pourtant que 22 ans plus tard, sous les coups de boutoir de la résistance dirigée par le Hezbollah. Au cours de cette longue occupation, déléguée aux milices alliées que sont « l’Armée du Liban Libre », puis « l’Armée du Sud Liban », Israël tentera, sans succès, d’intégrer la région à son propre marché, tout en exerçant les pires violences contre la population.
Le Liban est en réalité inscrit, presque depuis le début, à l’agenda du mouvement sioniste. A la veille de la guerre de 1948, le leader du mouvement, David Ben Gourion, prie pour la « libération » de la totalité d’Eretz Israel (« la terre d’Israël »), une zone devant comprendre, non seulement la Palestine, mais aussi la Jordanie, le désert du Sinaï et la partie méridionale du Liban, jusqu’au fleuve Litani. Il rêve dès cette date de la disparition du Liban, avec Israël annexant le sud, et un micro « Etat chrétien » confié à une marionnette (« un simple capitaine de l’armée suffira », écrit-il) au nord.
Les choses ne se dérouleront pas exactement ainsi, mais l’objectif ne sera pas oublié. En 1948, l’armée israélienne conquiert déjà 7 localités, dont les habitants sont expulsés voire massacrés comme ce fut le cas pour les villages de Houla et de Sulha, et elle procède ensuite à des dizaines d’agressions entre 1949 et 1964, c’est-à-dire une époque où la guerilla palestinienne n’était pas encore née. Lorsque l’OLP s’implante au Liban et lance des opérations armées contre Israël au départ de ce pays, après la guerre de 1967, Israël ne réserve pas ses coups à la seule population des camps palestiniens et à ses combattants. L’Etat juif attaque aussi, systématiquement, des objectifs strictement libanais, pour saper l’infrastructure du pays. Le dynamitage de toute la flotte de la compagnie d’aviation civile libanaise MEA, fin 1968 à Beyrouth, illustre bien cette volonté : « le Liban ne doit pas exister »
C’est la même volonté qui conduit le général israélien Dan Halutz, lorsqu’il lance une guerre totale contre le Liban en juillet 2006, sous le prétexte fantaisiste d’obtenir la libération de deux de ses soldats capturés dans un incident de frontière, à promettre : « Nous ramènerons le Liban vingt ans en arrière ».
par CAPJPO-EuroPalestine
ENGLISH TEXT—————————-
1978
« Israel has never had any designs at all on Lebanon »
On 15 March 1978 at daybreak, 20,000 Israeli army troops invaded Lebanon and occupied the southern part of the country. The official story was that the « Litani » operation was a reprisal for a Palestinian terrorist attack which had killed 37 Israeli civilians; but the « Tsahal » ground troops proceeded to kill one thousand Lebanese and Palestinians, mostly civilians, and there were at least three cases of mass murder, carried out in the villages of Abbasieh, Khiam and Kunin. Some 300,000 inhabitants, both Lebanese and Palestinians, were forced to flee northwards.
On 19 March, the UN Security Council voted Resolution 425 creating an international intervention force, the UNIFIL, and ordered Israel to withdraw. « We don’t want one square kilometer of Lebanon, and not one litre of her water », declared the Israeli government. And yet the occupation of Lebanon was to last for 22 years, until it was forced out by the Hezbollah-led resistance. During this lengthy occupation, contracted out to allied militias, i.e. the « Army of Free Lebanon » and then the « Army of South Lebanon », Israel tried in vain to integrate the region into its own sphere of power, all the while practising the worst forms of violence on the population.
Lebanon had in fact been included, almost from the start, in the agenda of the Zionist movement. On the eve of the 1948 war, the leader of the movement, David Ben Gurion, prayed for the « liberation » of the whole of Eretz Israel (« the land of Israel »), a region supposedly comprising not only Palestine but also Jordan, the Sinai desert and the southern
part of Lebanon as far as the Litani river. Ben Gurion was already dreaming about the disappearance of Lebanon, with the south annexed by Israel and a tiny « Christian state » in the north, to be entrusted to a puppet (« a mere army captain will do« , he wrote).
Things didn’t go quite according to plan, but the aim was never to be forgotten. In 1948, the Israeli army had already conquered seven areas, whose inhabitants were expelled, if not slaughtered as in the case of the villages of Houla and Sulha; the army subsequently carried out dozens of attacks between 1949 and 1964, during a period when the Palestinian guerrilla movement hadn’t yet been born. When the PLO installed itself in Lebanon and launched armed operations from that territory against Israel after the 1967 war, Israel did not confine its attacks to the Palestinian camps and fighters. The Jewish state also systematically attacked targets which were purely Lebanese, in order to damage the country’s infrastructure. The dynamiting of the entire fleet of MEA, the Lebanese civil aviation company, at the end of 1968 in Beirut, was a demonstration of its desire for Lebanon’s destruction.
This same yearning led the Israeli general Dan Halutz to vow « We will knock Lebanon back twenty years » when he launched total war on Lebanon in July 2006, on the supposed pretext of freeing two Israeli soldiers captured during a border skirmish.
By CAPJPO-EuroPalestine
