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1977 Régner avec des collaborateurs : une illusion aussi vieille que le colonialisme

Les élections municipales de 1976 en Cisjordanie, premier scrutin depuis 1967, se traduisent par une victoire de candidats connus pour sympathiser avec l’OLP. Le gouvernement israélien constate que la répression ne suffit pas, et il va tenter de se doter d’une base autochtone pour maintenir sa domination.


Il s’agit aussi de donner un semblant de réalité au volet « palestinien » de l’accord israélo-américano-égyptien, lancé en 1977 par Sadate et Begin. Si l’accord a pour socle la paix entre Israël et l’Egypte, avec restitution du Sinaï, il inclut aussi une vague promesse « d’autonomie interne » des Palestiniens.

Israël a déjà réalisé des expériences de collaboration, relativement couronnées de succès. Ainsi des alliances passées par le mouvement sioniste, puis l’Etat d’Israël, avec des chefs de la petite communauté druze de Galilée, la vassalisation d’une partie des Bédouins du Neguev (Naqab), ou encore, en cette fin des années 1970, une relative réussite de la politique d’intégration à l’économie israélienne d’une zone du Sud-Liban, vidée de ses habitants musulmans.

En Cisjordanie, cela prendra la forme de « « Ligues de Villages », sous la houlette de Sharon et d’officiers se targuant de « bien connaître la mentalité arabe ». La Ligue de la région d’Hébron est proclamée la première, en 1978, et se présente initialement comme une ONG seulement soucieuse de développer « des coopératives rurales et autres sociétés à but caritatif et social ». Il y en aura bientôt sept, auxquelles Israël accorde des moyens matériels (budgets, locaux, armes et même prisons « autonomes » avec centres d’interrogatoire) et administratifs, comme le droit de dispenser des permis de construire ou de délivrer des permis de conduire. Des publications sont éditées, qui ressemblent comme deux gouttes d’eau aux tracts des soi-disant « experts en guerre psychologique » de l’armée française en Algérie ou de l’armée américaine au Vietnam.

Cela ne marchera pas. La qualité humaine plus que médiocre des dirigeants des Ligues, souvent des des illettrés recrutés dans la pègre, la concurrence entre chefs de bande pour s’accaparer les bonnes grâces d’Israël, ruineront vite le peu de crédit qu’elles auraient pu espérer auprès de la population. Celle-ci reste majoritairement acquise à l’OLP, et lorsqu’Israël destitue au printemps1982 les maires élus en 1976, la protestation populaire, réprimée dans le sang (22 morts) est vive.

Nouveau ministre de la Défense en 1983, Moshe Arens constate l’échec, et intègre ce qui reste des Ligues aux services israéliens, sans plus chercher à donner le change. De toutes façons, Israël n’a pas d’argent à dépenser pour les indigènes, et réserve ses budgets au développement de la colonisation.

Israël se « contente » alors du système des informateurs, une arme cruelle et parfois redoutablement efficace employée depuis toujours par toutes les forces d’occupation étrangères. Recrutés par le chantage et la torture, ceux qui acceptent d’informer l’occupant mettent le doigt dans un engrenage fatal, car à partir du moment où ils ont livré des résistants, la marche arrière est impossible.

par CAPJPO-EuroPalestine


ENGLISH TEXT—————————-

1977

Ruling with collaborators: an illusion as old as colonialism

The municipal elections in the West Bank in 1976, the first since 1967, resulted in victory for candidates known to sympathise with the PLO. The Israeli government, realising that repression was not enough, sought to acquire a power base among the inhabitants to maintain its domination.

This was also a means of giving a semblance of reality to the “Palestinian” section of the agreement between Israel, the United States and Egypt, launched in 1977 by Sadat and Begin. Although the foundation of this agreement was peace between Israel and Egypt, with return of the Sinai, it also included a vague promise of “domestic autonomy” for the Palestinians.

Israel had already carried out experiments in collaboration, with relatively success. Alliances formed by the Zionist movement, and then by the State of Israel, with the leaders of the small Druze community in Galilee, the vassalization of some of the Bedouins of the Negev (Naqab), or again, during this same period towards the end of the 1970s, the relatively successful policy of integrating a zone in Southern Lebanon, cleared of its Muslim inhabitants, into the Israeli economy.

In the West Bank, collaboration took the form of the “Village Leagues”, under the leadership of Sharon and officers who prided themselves on “having good knowledge of the Arab mentality”. The League of the Hebron district was the first to be proclaimed, in 1978. To begin with, it was presented as an NGO concerned solely with the development of “rural cooperatives and other institutions with social and charitable objectives”. There were soon to be seven, which Israel endowed with material resources (budgets, premises, weapons and even “autonomous” prisons with interrogation centres) and administrative powers, such as the right to deliver building permits or driving licenses. Publications were issued, almost identical to the tracts drafted by the so-called “psychological warfare experts” of the French army in Algeria or the American army in Vietnam.

It didn’t work. The worse than mediocre quality of the League leaders, often illiterate men recruited from the underworld, and the rivalry between gang leaders to get into Israel’s good graces soon ruined the little credibility they might have hoped for. The local populations remained largely faithful to the PLO, and when, in 1982, Israel dismissed the mayors elected in 1976, the move sparked widespread protests, that were bloodily suppressed (22 deaths).

In 1983, Moshe Arens, the newly-appointed Defence Minister, recognised the failure of the Leagues and incorporated them into the Israeli services, without any further pretence. In any case, Israel had no money to spend on natives, preferring to reserve its budgets for the development of colonisation.
From then on, the Israelis “contented themselves” with their system of informers, a cruel and sometimes terribly efficient weapon that has been used since times immemorial by foreign occupying forces. Recruited through blackmail and torture, those who become informers find themselves trapped in a hopeless spiral, for once they have betrayed resistance fighters, they can never turn back.

By CAPJPO-EuroPalestine