Compte-rendu de Vincent Josse (France Inter) sur la terrible répression qui s’abat au Caire sur les Egyptiens qui refusent de se laisser confisquer le « printemps arabe ».
Place Tahrir, samedi 17 décembre, en fin de matinée © Radio France – 2011 / vincent josse
ll a plu des coups, samedi, sur la célèbre place Tahrir, au Caire. Vers onze heures et demi, les militaires égyptiens ont fondu sur des manifestants, armés de barres métalliques. L’incident vécu samedi avec l’équipe d’Arte témoigne du chaos qui règne au Caire.
11h 30. Les 6 membres de l’équipe de la nouvelle émission « Square » prévue avec le romancier de « l’immeuble Yacoubian », Alaa El Aswany, rejoignent la célèbre place Tahrir, haut-lieu de la contestation depuis le printemps arabe. Rendez-vous avec une pigiste de la chaîne franco-allemande, Marion et son ami Ahmed, et le maquilleur égyptien, Mohamed. Le calme règne sur la place. Du balcon du 7è étage, nous apercevons, au loin, de la fumée. Il y a eu de graves incidents la veille, des manifestants ont reçu des pierres, 8 ont été tués et les blessés se comptent par centaines. En quelques secondes, la situation passe du calme au chaos. Des égyptiens se mettent à courir pour échapper aux coups de l’armée qui charge. Certains tombent et sont battus à coups de barres en fer par un ou plusieurs soldats qui s’acharnent sur les corps allongés sur le sol. On entend des coups de feu. Devant moi, une femme qui cherche à traverser reçoit un coup mais d’autres soldats la protègent et l’aident à rejoindre le trottoir (voir photo).
On commence à voir clairement du sang sur les bâtons ou les barres métalliques. Les militaires incendient les tentes blanches installées sur la place. Les bonbonnes de gaz installées sous les tentes explosent les unes après les autres. Nous filmons, nous photographions, car du balcon, nous sommes au premières loges. Les soldats nous ont repérés. Le patron de l’hôtel annonce que des hommes montent les 7 étages pour récupérer les images. Nous cachons le matériel sous des lits, la chambre est fermée à clé.
Trois hommes en civil, une barre de fer à la main débarquent, ruisselant de transpiration. Ils hurlent, veulent les images, nous fouillent. Conseillé par Ahmed, j’ai caché la cartes de mon appareil photo dans mes sous-vêtements, bon réflexe: ils ne la trouveront pas. Ils ont à peine vingt ans, refusent de montrer une carte de l’armée car ils n’en possèdent aucune, ce sont des baltaguias, des gamins payés par le pouvoir avec une mission ce jour-là: retrouver et détruire les images de l’attaque de l’armée. Plein de rage, les hommes défoncent les portes. La cachette est découverte, ils sont furieux et balancent sur le sol une caméra, détruite (60 000 euros), puis le matériel de l’ingénieur du son. Emmanuel, un cadreur, reçoit un coup de barre sur l’avant-bras. Rien de cassé, mais il souffre. Une caméra de nos confrères d’Al Jazeera, présents dans l’hôtel, est balancée par la fenêtre. Ils embarquent mes appareils photos. Entouré d’Ahmed et Mohamed, exemplaires de courage, je les convaincs de rendre le matériel, vide d’images, ils acceptent. Nous attendons, choqués. Ce n’est pas le moment de sortir. Une heure et demi plus tard, Ahmed négocie avec un autre baltaguia qu’il nous escorte jusqu’au métro.
14h, l’interview avec le romancier qui a toujours appelé les Egyptiens à dénoncer la dictature de Moubarak commence, dans son cabinet dentaire, car il exerce encore. En sortant dans la rue pour rejoindre le Nil, Alaa Al Aswany se fait insulter par un homme, visiblement au courant de notre présence. « Tu n’as pas le droit de parler à la presse étrangère, ce sont des espions! » Et l’homme insulte Al Aswany et tous les révolutionnaires. Le romancier répond sur le même ton et balance des noms d’oiseaux à son agresseur. Aucun des deux ne cède.
La foule se précipite autour d’eux, une trentaine de personnes. Un jeune lance: « Arrêtez de dire que l’armée tire sur les Egyptiens, c’est faux, ou alors prouvez-le, montrez les images! » Nous préférons quitter les lieux au plus vite en taxi car la tension est bien trop forte. Al Aswany, ému, explique: « L’armée tente de jeter le discrédit sur les révolutionnaires. Elle nous fait passer pour une poignée d’agitateurs et beaucoup d’Egyptiens suivent ce discours. »Le tournage se poursuit sans heurts, mais dans un climat tendu, avec ici et là des remarques très contrastées. Ainsi, cette femme d’un milieu bourgeois qui me glisse à l’oreille: « Al Aswany n’est qu’un activiste. Il sème la zizanie. Il faut du calme, l’armée s’y emploie. Et puis, que voulez-vous faire? Entre l’armée et les islamistes qui ont remporté 65 pour cent des voix au premier tour des législatives, nous préférons l’armée. »
A la fin de l’enregistrement, dans le calme d’un bar cossu du Caire, « le Garden city club », une vieille dame me confie: « C’est le chaos, ici, mais quelle que soit votre opinion, n’oubliez pas une chose: soyez toujours du côté du peuple égyptien ».
Alaa Al Aswany © Radio France – 2011 / vincent josse
« Le Square d’Alaa Al Aswany » sera diffusé le 8 janvier, à midi, sur Arte. L’émission sera hebdomadaire, en partenariat avec France Inter.
Par Vincent Josse | 19 décembre 2011 à 11:31
http://www.franceinter.fr/blog-le-blog-de-vincent-josse-terreur-place-tahrir
CAPJPO-EuroPalestine
