Depuis le début de l’occupation israélienne de 1967, plus de 650,000 Palestiniens ont été arrêtés, soit environ 20 % de la population totale palestinienne des Territoires Occupés et 40 % de la population palestinienne masculine.
Entre 1989 et 1998, l’ONG B’Tselem a dénombré plus de 20.000 ordres de détention administrative et plus de 5000 détentions de ce type.
Depuis janvier 2002, les O.N.G. rapportent une recrudescence des arrestations, et notamment des rafles. Entre mars 2002 et avril 2003, 15000 arrestations ont été dénombrées. Certains villages ont été vidés de tout homme d’un âge supérieur à 15 ans.
Le volume des arrestations a pour conséquence que la société palestinienne toute entière est touchée. Il n’existe pas une seule famille palestinienne dans les territoires occupés qui ne soit pas concernée par la question des prisonniers politiques.
En plus des rafles, les autorités israéliennes pratiquent méthodiquement les arrestations ciblées :
– Arrestation des élites intellectuelles et des responsables politiques pour déstructurer la société civile.
– Arrestation des enfants, et des femmes d’activistes et de résistants palestiniens, afin de les amener à collaborer.
