A la fin de l’été 1982, l’armée israélienne a ravagé le Liban, faisant en deux mois plus de 15.000 tués dans la population de ce petit pays qui accueille aussi des centaines de milliers de réfugiés palestiniens.
Encerclés dans Beyrouth-Ouest après avoir opposé une résistance farouche à l’envahisseur, les combattants palestiniens quittent la ville par la mer, sous protection des Nations Unies. L’OLP de Yasser Arafat a accepté cette option, non seulement parce qu’il n’y a aucune issue militaire pour elle face à un ennemi aussi puissant, mais aussi pour tenter d’éviter l’énorme bain de sang que provoquerait, dans la population civile de Beyrouth-Ouest, un assaut israélien sur la ville.
Le bain de sang a quand même lieu. Les 16 et 17 septembre, dans Beyrouth occupée, et alors qu’il n’y a plus de présence armée palestinienne, des milices libanaises alliées d’Israël massacrent la population sans défense des camps de Sabra et Chatila. En deux jours, 3.000 hommes, femmes et enfants sont assassinés, par balles, à la hache et au couteau, brûlés vifs ou écrasés par des bulldozers.
Israël se trouve vite incapable de nier l’évidence, à savoir que la boucherie n’a pu avoir lieu ni à l’insu de son armée, ni sans sa participation au moins indirecte, car des preuves irréfutables de la présence de « Tsahal » autour des deux camps sont immédiatement produites.
Il a été prouvé, depuis, que la participation israélienne à Sabra et Chatila a en fait été directe, planifiée de bout en bout aux plus hauts échelons de l’armée (général Rafael Eytan) et du gouvernement (général Ariel Sharon, ministre de la Défense). Il est ainsi avéré qu’une unité de tueurs israéliens a pénétré dans le camp, pour assassiner des dizaines d’infirmiers, médecins, et professeurs figurant sur des listes préparées à l’avance.
Tandis que les médias publient les images insoutenables des cadavres en décomposition sous le soleil brûlant, l’émotion grandit en Israël, où, depuis l’invasion du Liban en 1978, un mouvement pacifiste a timidement vu le jour. Une foule considérable (non pas 400.000 personnes, comme le veut une légende, mais des dizaines de milliers tout de même) manifeste à Tel-Aviv, honteuse d’être associée à la boucherie, en colère contre les dirigeants qui l’ont permise.
Une commission d’enquête est annoncée. On s’en contente. Ladite commission conclura scandaleusement à des « négligences » de gradés, coupables seulement de n’avoir « pas fait le maximum » pour prévenir le massacre. Et même le plus exposé, Sharon, reste en place, troquant seulement le portefeuille de la Défense pour celui du Commerce ! Le boucher poursuivra sans accroc sa carrière, jusqu’à son élection triomphale de Premier Ministre en 2001. Un quart de siècle plus tard, ni Sharon, ni aucun autre militaire israélien n’ont eu à rendre de comptes pour Sabra et Chatila.
par CAPJPO-EuroPalestine
ENGLISH TEXT————————–
1982
After Sabra and Shatila: a reaction in Israel?
At the end of summer 1982, the Israeli army devastated the Lebanon, causing the deaths of more than 15,000 people from the population of this small country, which also sheltered hundreds of thousands of Palestinian refugees. Surrounded in West Beirut after putting up fierce resistance against the invader, the Palestinian fighters left by sea, under the protection of the United Nations. The PLO of Yasser Arafat accepted this option not only because there was no military alternative for them, faced with such a powerful enemy, but also in the hope of avoiding the bloodbath that would inevitably result from an Israeli attack on the city.
The bloodbath happened all the same. On the 16 and 17 September, in occupied Beirut, when all the armed Palestinians had left, Lebanese militia allied to Israel massacred the defenceless populations in the refugee camps of Sabra and Shatila. In two days, 3,000 men, women and children were murdered by bullets, axes and knives, burnt alive or crushed by bulldozers.
Faced with irrefutable proof that the Israeli Defence Forces controlled the areas around the camps, the Israeli government soon found itself unable to deny that the slaughter could not have happened without the knowledge and indirect participation of its army.
It has since been proved that Israeli participation in the Sabra and Shatila massacre was direct, planned from beginning to end at the highest levels of the army (general Rafael Eytan) and the government (general Ariel Sharon, Defence Minister at the time). It has been discovered that a unit of Israeli killers infiltrated the camps, to murder dozens of nurses, doctors and teachers named on pre-established hit-lists.
With the international press publishing unbearable pictures of bodies rotting under the burning sun, emotion grew in Israel, where, since the invasion of the Lebanon in 1978, a peace movement had tentatively emerged. A large crowd (not the 400,000 people that one legend speaks of, but tens of thousands all the same) demonstrated in Tel-Aviv, ashamed of being associated with the slaughter and angry with the leaders who had allowed it to happen.
The Israeli government set up a commission of inquiry, to assuage public opinion. This commission concluded, outrageously, that senior officers had been “negligent”, guilty only of not having taken serious steps to prevent the massacre. Even the man held most responsible, Sharon, remained in place, simply changing from Minister of Defence to Minister of Trade! The butcher was to continue his career without a hitch, up to his triumphal election as Prime Minister in 2001. A quarter of a century later, neither Sharon nor any other Israeli officer has been called to account for Sabra and Shatila.
By CAPJPO-EuroPalestine
