« La liberté académique au Royaume-Uni est dans un état fragile. Elle est minée par les interventions ou les silences assourdissants de ceux qui devraient avoir la responsabilité de la défendre. En l’espace de cinq semaines récemment, un professeur a démissionné à cause d’un barrage d’attaques et un autre a été licencié. « , écrit Jonathan Rosenhead, professeur émérite de recherche opérationnelle à la London School of Economics, dans le Times
Il revient sur le limogeage de David Miller de sa chaire de sociologie à l’Université de Bristol, cet automne, suite à une série d’attaques publiques contre lui, ainsi que contre l’université, qualifiant cet enseignant d’antisémite .
« Qu’est ce qu’il a fait? L’université n’a fourni aucune accusation, aucune preuve et peu de justification pour cette sanction presque sans précédent. Sa déclaration annonçant le licenciement de Miller cite les indications du service d’arbitrage Acas selon lesquelles « de tels processus internes doivent rester confidentiels »., indique l’auteur de l’article.
« Pourquoi David Miller a-t-il subi une telle attaque ? C’est parce que son domaine universitaire comprend l’analyse de la façon dont les réseaux puissants peuvent influencer les représentations médiatiques et, par conséquent, les croyances publiques – et parce que l’un des axes de cette recherche a porté sur les récits favorables à Israël.
Miller devrait peut-être être reconnaissant pour cette validation publique éclatante de son analyse académique. Car la demande de ces parlementaires massés et d’autres (comme le maire de Bristol, qui a soutenu la Bristol Jewish Society dans ses plaintes) a été précédée d’une année au cours de laquelle les organisations qui incluent dans leur mandat le soutien à Israël avaient fait campagne sans relâche pour qu’il soit sanctionné.
Les plaintes contre des universitaires qui expriment des critiques d’Israël, souvent pendant qu’ils enseignent ou dans des publications sur les réseaux sociaux, se sont multipliées au cours de l’année écoulée et ont conduit à des poursuites disciplinaires contre le personnel de toute une série d’universités britanniques. Cela faisait suite à l’ultimatum lancé aux universités anglaises l’automne dernier par Gavin Williamson, alors secrétaire d’État, pour adopter rapidement la définition de l’antisémitisme de l’IHRA. La conformité de la majorité des universités britanniques avec cet édit et le silence de leurs dirigeants sur le limogeage de Miller est une trahison de leur mission la plus centrale : défendre la libre enquête. Et il est difficile de croire que Miller sera la dernière victime.
La liberté d’expression est l’une des libertés clés (article 19) de la Déclaration universelle des droits de l’homme. C’est encore là (article 10) dans la Convention européenne des droits de l’homme, incorporée dans le droit britannique par le Human Rights Act 1998 : « Toute personne a droit à la liberté d’expression. Ce droit comprend la liberté d’avoir des opinions et de recevoir et répandre des informations et des idées sans ingérence de l’autorité publique. Cela exige des universités qu’elles « s’assurent que le personnel académique a la liberté dans le cadre de la loi de remettre en question et de tester la sagesse reçue, et de présenter de nouvelles idées et des opinions controversées ou impopulaires ». Cette protection requise ne se limite pas à l’enseignement et à la recherche. Comme l’a rappelé l’Association américaine des professeurs d’université en 1915, la liberté académique couvre également « la liberté d’expression et d’action extra-muros ». Dans la mesure où cette liberté ne peut être exercée, le rôle potentiel des universitaires en tant qu’intellectuels publics est réduit. », conclut Jonathan Rosenhead.
Source : https://www.timeshighereducation.com/blog/bristols-sacking-david-miller-imperils-academic-freedom
CAPJPO-EuroPalestine
