Les autorités israéliennes refusent d’accorder des licences aux autorités palestiniennes des eaux pour opérer librement en Cisjordanie occupée, qu’il s’agisse de forer des puits supplémentaires ou d’installer des pompes de surpression..
« Depuis l’été 2018 jusqu’à maintenant, il y a des villages qui ne reçoivent de l’eau qu’une fois tous les 15 jours. Cet été, nous souffrons d’une plus grande crise de l’eau que les étés précédents et nous devons y faire face », a déclaré Bassam Sawalhi, ingénieur de la Jerusalem Water Undertaking, qui s’approvisionne en eau auprès des Israéliens et produit ses propres approvisionnements pour environ 400 000 Palestiniens dans 56 communes.
Le taux de consommation quotidien moyen est de 60 000 à 65 000 mètres cubes d’eau pendant la saison estivale torride de la Palestine, tandis que l’entreprise d’approvisionnement en eau de Jérusalem ne dispose que de 53 000 mètres cubes par jour pour ses clients. « La population des gouvernorats de Jérusalem et de Ramallah a doublé à plusieurs reprises et la demande en eau a augmenté d’une manière sans précédent », a déclaré Sawalhi.
Il a déclaré cet été que la compagnie des eaux israélienne Mekorot a réduit la quantité qu’elle fournit à 35 000 mètres cubes d’eau par jour contre 38 000 mètres cubes les années précédentes. La différence de 3 000 mètres cubes « a été transférée aux colonies entourant la région de Ramallah, et ils ne se soucient pas que Ramallah ait soif. L’important est que les colonies bénéficient de toute l’eau dont elles ont besoin », a déclaré Sawalhi à Al Jazeera.
« C’est notre eau qu’ils volent et nous vendent », a déclaré Sawalhi. L’entreprise de l’eau de Jérusalem a consacré 10 millions de shekels (3 millions de dollars) de son budget à la restauration et à la réhabilitation des puits d’eau, à la modernisation des anciens réseaux et à l’installation de stations de pompage. Mais même encore, c’est loin d’être suffisant. « L’eau était coupée pendant une semaine, mais cet été, la durée des livraisons d’eau peut atteindre entre 15 et 25 jours continus », a déclaré Ali Khassib, chef du conseil local d’Aroura, un village près de Ramallah.
« Je ne pouvais pas dormir à cause des appels continus des nombreux citoyens en colère. Nous avons essayé de déposer des plaintes auprès du gouvernement de Ramallah et de l’Entreprise des eaux de Jérusalem, mais en fin de compte, les gens veulent avoir de l’eau, pas des justifications pour la couper. Ils doivent donc acheter de l’eau via des camions-citernes mobiles où le prix de 250 litres (66 gallons) d’eau est de 61 $. »
Mohammad Abu Khater possède un camion-citerne qui vend de l’eau potable aux Palestiniens dans le village d’Ain Arik près de Ramallah. « Le problème de la pénurie d’eau commence à partir d’avril et se poursuit jusqu’en novembre de chaque année alors que nous sommes occupés à vendre de l’eau aux maisons, aux cafés et aux restaurants. Mais cette année, la crise de l’eau est plus grave et plus forte que les années précédentes », a déclaré Abu Khater à Al Jazeera.
Hanna Shamiya, 38 ans, de Bethléem, possède également une entreprise de camions-citernes : « Cet été, la demande en eau a augmenté d’une manière sans précédent, et à la lumière de la pandémie de coronavirus, il y a un besoin et une demande accrus en eau pour l’hygiène personnelle et la stérilisation. .
Bassam Rayan, 34 ans, est le superviseur de cinq immeubles dans la région de Ramallah avec une soixantaine d’appartements. « Chaque jour, je reçois entre cinq et six appels de locataires qui ont manqué d’eau des réservoirs de leurs appartements pendant plus de trois jours. Même moi personnellement, je n’ai pas d’eau à la maison en ce moment. Je leur conseille d’acheter des réservoirs d’eau [personnels].
Alors que les Palestiniens souffrent de graves pénuries d’eau pendant l’été brûlant, les colons israéliens illégaux à proximité bénéficient de quantités illimitées non seulement pour boire mais aussi pour remplir les piscines, irriguer les cultures et laver leurs véhicules.
Les réservoirs d’eau en noir et blanc sont omniprésents sur les toits des maisons palestiniennes dans les villes et villages de Cisjordanie, pour venir à la rescousse lorsque leurs robinets d’eau sont littéralement à sec pendant des semaines d’affilée. En revanche, de tels réservoirs sont rarement vus dans les colonies voisines car l’eau est disponible 24 heures sur 24 et n’est jamais coupée en raison de « pénuries ».
L’Autorité palestinienne a récemment exigé qu’Israël augmente la quantité d’eau qu’il vend. Israël a répondu que l’infrastructure n’était pas prête pour une augmentation de l’offre. Cependant, il a offert des quantités accrues – en échange d’un coût plus élevé.
La compagnie d’eau israélienne Mekorot qui approvisionne la Cisjordanie occupée contrôle 42 puits d’eau, dont 34 sont situés dans la vallée du Jourdain. « Le problème n’est pas une pénurie d’eau mais le contrôle de notre eau par l’occupation », déclare à Al-Jazeera Adel Yassina, directeur général de la planification palestinienne de l’eau. « Nous exigeons le forage de nouveaux puits en Cisjordanie pour augmenter les quantités d’eau disponible et ne pas être soumis au contrôle israélien, car l’eau est l’une des bases de la stabilité, et tout État sans eau est un État sans souveraineté. »
