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« Gaza aller-retour : Les coûts de la cruauté », par Stuart Rees

Start Rees* nous livre ici l’histoire d’un couple palestinien et de ses deux enfants, ayant échappé à la bande de Gaza et vivant en Australie depuis plusieurs années, qui décide d’aller voir leurs familles à Gaza.

« Pour rendre visite à leurs familles à Gaza qu’ils n’avaient pas vues depuis de nombreuses années, des parents australiens/palestiniens, Ali et Noura avec leurs deux petites filles de deux et quatre ans, ont fait récemment ce périlleux voyage de retour du Caire à Gaza. Ils sont assez courageux pour raconter leur histoire mais pour se prémunir contre les représailles sur leurs familles de Gaza, le récit suivant utilise des pseudonymes. Le voyage a commencé avec l’incertitude de savoir quand se rendre à Gaza, par quelle route, peut-être de la Jordanie via Israël, bien que les restrictions israéliennes sur les voyages des Palestiniens aient rendu cela improbable, ou bien à travers le Sinaï, mais avec la permission et les paiements égyptiens. Ali et Noura ont choisi la route égyptienne et se sont préparés pendant des mois au vol Australie-Caire et aux coûts exorbitants une fois leur avion atterri.

Avec deux enfants en bas âge et avec peu de temps à passer auprès de leurs familles, ils connaissaient le choix : payer pour un traitement VIP ou passer deux à trois jours à traverser le Sinaï et en conséquence dormir dans le désert sans toilettes, sans nourriture et sans eau. Ils ont choisi de devenir des VIP. Un parent à Gaza a payé aux agents d’une agence de voyage égyptienne « Ya Hala » basée à Gaza mais associée aux services de renseignement égyptiens, des frais initiaux de 1 640,00 $ US, évalués à 700,00 $ chacun pour les adultes, 120,00 $ chacun pour les enfants. Ce « paiement de facilitation/coordination » donnait des documents enregistrant leurs noms, numéros de passeport, détails des factures et reçus, chaque page devant être inspectée et déchirée aux points de contrôle.

L’autorisation de faire des allers-retours du Caire à Gaza a été transformée en une machine à gagner de l’argent pour le gouvernement égyptien. Plus d’une centaine de voyageurs quittent la bande de Gaza chaque jour. Supposons que les frais de coordination minimum soient de 500 $ US, le revenu quotidien minimum serait de 50 000 $, soit un revenu estimé à un million de dollars US par mois. En émettant des factures et des reçus, la pratique est normalisée comme une technique commerciale appropriée, que personne ne devrait remettre en question et encore moins demander des comptes. Pour leur paiement en tant que VIP, Ali, Noura et leurs enfants ont été récupérés dans un hôtel du Caire à 3 heures du matin. Un chauffeur égyptien parlerait en leur nom. Leurs coordonnées avaient été communiquées à chaque point de contrôle, mais à chaque obstacle, eux-mêmes et leurs bagages étaient fouillés et chaque page de leurs documents inspectée.

À propos de leur traitement brutal par l’armée égyptienne, Ali a expliqué : « Nous ne disons rien. Ils considèrent les Gazaouis comme les plus bas des derniers, mais l’oppression ne vient pas seulement des Égyptiens dédaigneux. Les couches d’oppression comprennent Israël, l’Égypte, le Hamas et l’Autorité palestinienne (AP). Épuisés, Ali Noura et les enfants sont arrivés au point de passage de Rafah vers Gaza à 10 heures du matin, mais l’entrée immédiate n’a pas été possible. En compagnie de centaines d’autres arrivants, ils ont été introduits dans une salle de collecte divisée en deux sections, un grand espace sans installations où les personnes qui n’avaient pas effectué de paiements VIP doivent attendre, et une salle plus petite équipée de toilettes propres, de café et de suffisamment sièges pour les voyageurs.

"Gaza aller-retour : Les coûts de la cruauté", par Stuart Rees

Ali avait payé pour être évalué dans cette section plus privilégiée, mais le « privilège » signifiait toujours rendre les passeports et attendre en silence pendant sept heures qu’un responsable égyptien appelle leurs noms. Ali a expliqué: «Vous n’osez pas demander, pourquoi cela prend si longtemps, sinon vous seriez relégué au bout d’une file d’attente. Un gars frustré a crié sa protestation et a été puni en étant obligé d’attendre plus longtemps. » Pendant que cela se produisait, dans le plus grand espace, des centaines de Gazaouis plus pauvres étaient entassés, attendant, incertains, étouffants sans climatisation, peu de toilettes et aucun autre installations.

À son arrivée à Gaza, la joie de l’accueil de la jeune famille par ses parents, ses grands-parents et d’autres proches a été tempérée par la nécessité de planifier son voyage de retour. Ali a expliqué: «Nous avons passé des jours à gérer les ambiguïtés et les incertitudes quant au moment et à la manière de revenir. J’ai remarqué qu’après seize ans de siège, de bombardements réguliers et d’autres destructions par les forces israéliennes, des personnes auparavant résilientes avaient perdu espoir. Mes proches considéraient les frais de voyage et notre humiliation comme rien d’inhabituel. Ils ont demandé : « À quoi vous attendiez-vous ? C’est normal. »

Les discussions comprenaient le choix de retourner via le passage d’Eretz en Israël ou de risquer de répéter la route égyptienne à travers le Sinaï. Noura a opté pour ce dernier, Ali pour le voyage via Israël.

Les autorités israéliennes ont insisté sur le fait que la famille ne pouvait rien emporter avec elle, ni leurs clés de maison et de voiture, ni même les médicaments pour l’asthme du plus jeune. Dans la course à la cruauté, Israël et l’Égypte étaient des partenaires égaux.

Ali tomba d’accord avec Noura. Ils devraient risquer de quitter Gaza par le point de passage de Rafah et se rendre au Caire via le Sinaï, bien que sortir de Gaza soit aussi difficile et aussi coûteux que d’y entrer. Les coûts de « facilitation » ont recommencé. Un trajet en bus de quelques minutes de Gaza au côté égyptien de la sortie de Rafah nécessitait plus de visas, coûtant 35,00 $ US chacun. Une fois entrés sur le territoire égyptien, les passagers doivent descendre du bus, faire inspecter leurs papiers et payer 150 dollars supplémentaires avant que leurs noms ne soient appelés pour rencontrer le chauffeur d’une voiture au Caire. D’après l’expérience d’Ali et Noura, la traversée retour du Sinaï comprenait un séjour supplémentaire dans un hôtel du Caire avant de pouvoir prendre leur vol pour Sydney.

La cruauté par l’incertitude, l’ambiguïté, l’abus et l’humiliation, aggravée par le fait de devoir payer pour de telles expériences est la politique égyptienne. L’autorité de Gaza, le Hamas, coopère, apparemment en garantissant une catégorie à ses fonctionnaires du ministère de l’Intérieur qui peuvent contourner les conditions financières habituelles d’entrée et de sortie. Le Fatah est invisible. L’Autorité palestinienne, accro aux contrôles autoritaires, coopère avec le gouvernement israélien. Les victimes sont des personnes vulnérables, impuissantes, mais capables de négocier si elles paient. Ali s’est rendu compte que « l’argent peut ouvrir la plupart des portes ». Ce voyage est un acte d’une longue tragédie appelée « Gaza aller et retour ».

Bien que l’Égypte apparaisse comme le principal méchant, le gouvernement israélien gère et produit la cruauté. Sans leur occupation des terres palestiniennes et le siège de Gaza, les voyages brutaux et coûteux à travers le Sinaï appartiendraient au passé. »

*Stuart Rees OAM est professeur émérite, Univ. de Sydney, récipiendaire du prix de la paix de Jérusalem (Al Quds) et auteur du récent livre de Policy Press «Cruelty or Humanity».

Source : https://johnmenadue.com/the-costs-of-cruelty-egypt-profits-israel-colludes-gazans-pay/

(Photos de CAPJPO-EuroPalestine)

CAPJPO-EuroPalestine